Stange kommune sitt vedtak om framtidig skole- og barnehagestruktur er lovlig

Stange kommunestyre fattet 13.11.2024 vedtak om framtidig skole- og barnehagestruktur. Det ble blant annet bestemt at Espa skole og Tangen skole slås sammen, at Åsbygda skole skal slås sammen med Vallset skole, og at Solvin skole skal slås sammen med Breidablikk skole.

Fire kommunestyrerepresentanter ba om lovlighetskontroll av vedtaket. Lovlighetsklagen ble begrunnet med at vedtaket er basert på mangelfulle utredninger på flere punkter. Det ble blant annet pekt på mangelfulle økonomiske beregninger, manglende oppfølging av vedtak og utredning av etterbruk og manglende analyse av konsekvenser for nærmiljøet. Videre mente klagerne at elevenes rettigheter til trygt skolemiljø og trygg skolevei etter opplæringslova ikke ble ivaretatt, at høringsprosessen ikke var forsvarlig, og at hensynet til barnets beste ikke er vektlagt i vedtaket.

Statsforvalteren skal i slike lovlighetskontroller vurdere om vedtaket har et lovlig innhold (materiell kompetanse), er truffet av noen som har myndighet til å treffe et slikt vedtak (personell kompetanse,) og har blitt til på lovlig måte (prosessuell kompetanse). Lovlighetskontroll innebærer ikke myndighet til å treffe et nytt vedtak i saken, men bare til å oppheve kommunens vedtak dersom det er ugyldig.

Vedtaket er lovlig

Etter Statsforvalterens vurdering har vedtaket et lovlig innhold, det er fattet av riktig myndighet og det har blitt til på lovlig måte.

Når det gjelder vedtakets innhold, viser Statsforvalteren til at avgjørelser knyttet til skole - og barnehagestruktur ligger i kjerneområdet av den kommunale handlefriheten. Denne vurderingen kan Statsforvalteren som utgangpunkt ikke overprøve, med mindre det foreligger myndighetsmisbruk. Det er ikke noe som tyder på at kommunen har lagt vekt på utenforliggende hensyn, at vedtaket er vilkårlig, uforholdsmessig, sterkt urimelig eller fører til usaklig forskjellsbehandling.

Statsforvalteren har videre konkluder med at saken er forsvarlig utredet. Etter Statsforvalterens vurdering har saken vært gjenstand for en omfattende behandling kommunen. Avgjørelsesgrunnlaget inneholder relevant og nødvendig informasjon om hvilke konsekvenser den nye skole- og barnehagestrukturen vil få. Det er også Statsforvalterens vurdering at Stange kommune har sikret en forsvarlig medvirkningsprosess, forsvarlig håndtering av hensynet til barnets beste, og at barnets stemme har kommet fram i saken. Barnets beste som et grunnleggende hensyn er vurdert i utredningen.

De avveiningene som er gjort av ulike, dels motstridende hensyn, ligger innenfor kommunens handlingsrom og frie skjønn.

Statsforvalteren har ikke funnet feil ved Stange kommunes vedtak, og har derfor konkludert med at vedtaket er lovlig.